* Victor Nogueira
«A Sé Velha de Coimbra é a única das catedrais portuguesas românicas da época da Reconquista a ter sobrevivido relativamente intacta até os nossos dias. O edifício actual data da segunda metade do século XII, com projecto do francês Mestre Roberto, que dirigia a construção da Sé de Lisboa na mesma época e visitava Coimbra periodicamente, seguindo a segunda fase do estilo românico coimbrão.
O exterior é robusto, simétrico, com escassas aberturas e coroamento de ameias, com um portal decorado sob clara influência islâmica. Ainda no exterior, há que referir a “Porta Especiosa”, do mestre João de Ruão, com uma elegante decoração renascentista. Atribui-se o projecto da Sé românica a mestre Roberto, de possível origem francesa, Obras importantes ocorreram no século XVI, quando se decoraram as naves com azulejos, se construiu a Porta Especiosa no lado Norte e se modificou o absidíolo Sul, mas o essencial do edifício românico foi mantido.
A aparência de fortaleza é comum às catedrais da época e explica-se pelo clima bélico da Reconquista. O interior é de três naves e cinco tramos, com o transepto pouco desenvolvido, sendo a cabeceira formada por uma abside e dois absidíolos. A cobertura é feita por abóbada de canhão na nave central e transepto, e por abóbada de aresta nas naves laterais. A nave principal tem um elegante trifório (galeria com arcadas) no segundo piso. No interior, destaque especial para o retábulo da capela-mor, em gótico flamejante, executado pelos escultores flamengos Olivier de Gand e Jean d'Ypres.
De mencionar ainda o claustro, iniciado em 1218, a primeira experiência gótica em Portugal. No transepto encontra-se também uma pia baptismal gótico-renascentista (cerca de 1520-40), obra do português Diogo Pires o-Moço, originária da Igreja de São João de Almedina. A pia baptismal manuelina da Sé Velha encontra-se hoje na Sé Nova de Coimbra (antiga Igreja dos Jesuítas).O claustro, construído durante o reinado de Afonso II situa-se na transição para o gótico, encontrando-se no lado sul do templo.
No século XVIII, após a expulsão dos Jesuítas, a sede episcopal foi transferida para a igreja do Colégio de Jesus na Alta da cidade, actualmente denominada Sé Nova de Coimbra. (Wikipedia)
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